Die norddeutsche Großstadt Hamburg erstreckt sich auf etwa 750 Quadratkilometer Fläche ungefähr 100 Kilometer von der Einmündung der Elbe in die Nordsee. Das Stadtgebiet liegt zum größeren Teil nördlich der Unterelbe. Nord-Hamburg ist von schleswig-holsteinischem Gebiet umschlossen, Süd-Hamburg grenzt an Niedersachsen.

Mit 1,88 Millionen gemeldeten Bürgern ist die wachsende Stadt Hamburg die nach Berlin zweitbevölkerungsreichste Stadt Deutschlands. 2013 sind es noch 100.000 Einwohner weniger gewesen. Die Stadt ist Zentrum einer Südholstein, Nordniedersachsen und Westmecklenburg mitumfassenden Metropolregion mit mehr als fünf Millionen Einwohnern.

Hamburg ist neben Berlin das einzige Bundesland, das deckungsgleich mit einer Stadtgemeinde ist. Das Stadtparlament, das zugleich auch Landesparlamnet ist, heißt „Hamburgische Bürgerschaft“. An der Spitze der „Senat“ genannten Landesregierung steht der Erste Bürgermeister. Diese Funktion nimmt seit 2018 Peter Tschentscher (SPD) ein.

Verwaltungsmäßig ist Hamburg in sieben Bezirke mit eingeschränkten Selbstverwaltungskompetenzen eingeteilt. Auf diese Bezirke sind 104 Stadtteile verteilt. Eine Sonderheit ist der knapp acht Quadratkilometer große Stadtteil Hamburg-Neuwerk: eine 15 km nordöstlich von Cuxhaven entfernt im Wattenmeer gelegene, mit etwa 50 Menschen bewohnte Insel.

Die Stadt ist über Autobahn-Anschlüsse hervorragend an das Fernstraßennetz angebunden. Hamburg gilt als bedeutender Bahnknotenpunkt im Norden Europas mit wichtigen Verbindungen nach Skandinavien. Mit dem Hamburg Airport besitzt die Stadt den nach Passagieraufkommen fünftgrößten Flughafen Deutschlands. Der Hafen ist für die Wirtschaft der Stadt von überragender Bedeutung. Hier im größten Seehafen Deutschlands wurden 2017 fast 140 Millionen Tonnen an Fracht umgeschlagen. Zudem ist das „Tor zur Welt“, wie Hamburg oft genannt wird, beliebte Destination für Kreuzfahrtschiffe.

Neben der insbesondere auf Container-Schifffahrt ausgelegten Hafenwirtschaft zählen Dienstleistungswesen, Tourismus, Handel und Industrie zu den wichtigsten Bereichen von Hamburgs Wirtschaft. Hamburg gehört am Bruttoinlandsprodukt und an der Kaufkraft seiner Bürger gemessen zu den stärksten Stadtregionen in der EU.

Daneben ist Hamburg auch in Hinblick auf Lebensqualität mitbestimmende Faktoren wie Kultur, medizinische und soziale Versorgungseinrichtungen sowie Freizeitangebote attraktiv. Bei Touristen und Einwohner werden die zahlreichen Parks sowie die das Stadtgebiet durchziehenden Gewässer wie Alster, Kanäle und Fleete besonders geschätzt.

Zum den weitgefächerten Kultur-, Freizeit und Sightseeing-Angeboten Hamburgs gehören bekannte Theater wie das Schauspielhaus, die Staatsoper, die Kammerspiele oder das auf niederdeutsche Produktionen spezialisierte Ohnsorg-Theater. Zahlreiche Großveranstaltungen wie das dreimal im Jahr für jeweils einen Monat gefeierte Volksfest Hamburger Dom, die Love Parade auf der weltberühmten Vergnügungsmeile Reeperbahn oder der sonntägliche Fischmarkt ziehen hunderttausende Vergnügungslustige an. Typisch für Hamburg sind Rundtouren im Hamburger Hafen mit Ausflugsbarkassen an der architektonischen Sonderheit Speicherstadt und dem neuen Stadt-Wahrzeichen Elbphilharmonie vorbei.